Åpning mot verden

Ved siden av selve TMC, er det berømte Toyota Produksjonssystemet et av de mest verdifulle arvegods etter Kiichiro Toyoda. Drevet av behovet for å lage mer av mindre, fant Kiichiro opp og finjusterte sin ”just-in-time” filosofi - det å produsere nøyaktige mengder kun av allerede bestilte deler med et minimum av svinn -  noe som skulle bli en nøkkelfaktor i firmaets utvikling, på linje med en solid respekt for mennesker. Etter som tiden gikk ble  Toyota Produksjonssystem, med sin vektlegging av konstant forbedring og verdien av de ansattes engasjement, ansett som et virkelig benchmark av den globale bilindustrien.

Fra asken av den industrielle omveltning i etterkrigstidens Japan, har Toyota reist seg og vokst til den største kjøretøyfabrikanten i Japan ved å oppnå mer enn 40% av hjemmemarkedet. Innen 1980 hadde Toyota trillet ut bil nr. 30 millioner, og ved århundreskiftet var tallet steget til 100 millioner.

Sent på 1950-tallet begynte Toyota sine streiftog i utenlandske markeder. De første Toyota Crown- modellene ankom USA i 1957, og innen 1965 - ved hjelp av biler som Toyota Corolla - hadde bedriften sakte men sikkert bygget opp både sitt omdømme for kundeservice og -tilfredsstillelse, og salgstall som kjempet med de hjemlige produsentene. I 2003 nådde det årlige salget av Toyota-biler i USA 2 millioner, og nesten 1.3 millioner kjøretøyer og 1.5 millioner motorer og girkasser ble produsert i USA.